Alkohol er Norges vanligste rusmiddel. Gjennomsnittsalderen for å debutere med alkohol er 15 år.  Flertallet av ungdommer debuterer med alkohol før de er 18 år. Selv om bruk av alkohol blant ungdommer går ned, drikker de mye når de først drikker. Det er et rusmiddel man bør være forsiktig med, fordi det påvirker kroppen på forskjellige måter.

Hva er alkohol?

Alkohol er et naturlig stoff. Det er en spesiell gjærsopp som lager alkohol når den kommer sammen med vann og sukkerstoffer fra planter, som poteter, korn, frukt og bær. Soppen kombinerer stoffene karbon, hydrogen og oksygen – karbohydrater og vann – og lager et nytt stoff C2H5OH, som er alkohol. Ren alkohol er flytende og klar, som vann, og har en skarp lukt og kan føles stikkende på tungen.

Øl, cider, rusbrus og sprit er vanlig å se på ungdomsfester. De har ulik styrke, som vil si at det er forskjellige mengder alkohol i dem. Alkohol brukes mest i drikkevarer, men har også mange tekniske anvendelsesområder, som brennstoff, oppløsningsmiddel og frostbeskyttelse.

Ved alkoholbruk har man økt risiko for:

- Alle typer ulykker

- Å bli utsatt for vold eller utøve vold

- Å ha sex man angrer på

- Å ta bilder og bli fotografert, som kan deles på sosiale medier

- Blackouts og pumping

Promille

Hvor mye alkohol som er i kroppen kan leses av ved hjelp av blodprøver, og måles i promille (tusendeler).
Dette skjer med promille i kroppen ved alkoholinntak:

0,2 ‰ – Synet påvirkes – det er vanskeligere å fokusere, og vanskeligere å skifte fra lys til mørke. Kroppen justerer ikke varmen like nøyaktig lenger: Du begynner å føle deg litt varmere.

0,5 ‰ – Du begynner å oppfatte ting mindre nøyaktig, og du kan ikke reagere like nøyaktig som før.

0,8 ‰ – Nå tar det lenger tid å reagere, og det blir vanskeligere å koordinere syn, hender og føtter.

1,0 ‰ – Det er vanskeligere å være oppmerksom og konsentrere seg. Balansen, og evnen til å bevege seg, blir dårligere. Begynnende tretthet.

1,5 ‰ – Det er enda vanskeligere å bevege seg riktig, og det er nå vanskelig å snakke tydelig. Hukommelsen er ikke så god lenger nå.

2,0 ‰ – Forgiftningssymptomer. Veldig dårlig kontroll over kroppen.

3,0 ‰ – Ingen kontroll med urinblæren, pustesenteret i hjernen kan lammes, oppkast, fare for bevisstløshet og død.

Langvarig høyt alkoholforbruk øker risikoen for utvikling av sykdommer i hjernen og nervesystemet, leversykdommer, betennelse i bukspyttkjertelen, økt blodtrykk, blødninger (særlig i fordøyelsesorganene), hjerneslag, enkelte former for kreft, samt fosterskader. Større alkoholinntak kan hemme immunforsvaret slik at man blir mer mottakelig for infeksjoner.

Noen viktige lover om alkohol:

• Det er forbudt å vise reklame for alkohol.
• Det er ikke lov å selge eller skjenke øl eller vin til de som er under 18 år.
  For brennevin er grensen 20 år.
• Det er forbudt å skjenke alkohol til personer som er åpenbart beruset.
• Bare Vinmonopolet kan selge de drikkene som har mer enn 4,75 % alkohol.
• De som skal selge eller skjenke alkohol må ha bevilgning.